□ 姚毅

我的老友吴荣生是扬中兴隆日新人，今年68岁，身体硬朗。他是扬中东新港码头的最后一任站长，说起东新港码头的旧事，他的话匣子就关不住了。

扬中东新港码头正式全称为：高港港务管理局东新港港务站，属长江航道运管理局上海分局下面的高港港务管理局管理。

吴荣生1981年从长江航运管理局武汉分局调回老家任站长的。他给我讲述了东新港码头的一段历史——东新港码头形成于清朝，当时扬中一带的人到上海滩去做生意都是坐帆船来往，航班还不是每天都有，到清朝末年就有上海从英国购买的小火轮通航了。后来码头逐渐繁华起来，1976年前，客货都是由交通局的划船（又叫“小划子”）接驳到大轮上。但遇到六级以上的东北风，小划船不好划了，大轮也不能靠泊扬中了。

后来这里造了码头，1976年建站，这里就热闹起来，那时东新港码头繁华到什么程度呢？吴荣生自豪地告诉我，那时连泰兴的、盐城的、兴化的客人也都从扬中东新港码头上船去上海的。因为其他地方上不了。泰兴贩鸡子和鸡蛋的那些生意人是常客。泰兴人去上海都喜欢随身携带白果，白果是泰兴的特产，白果那时很金贵，也很稀奇。东新港码头轮船每天的船票也是有限的，苏北其他码头客往往上不了船。当时交通不便，赶船的人再回家路又远，码头又无住宿，只好与船长说好话，只要能上了船，哪怕蹲地板，蹲走廊，只要能到达上海，就满足了……

关于轮船的那些往事吴荣生还记忆犹新。就船的编号而言当时就有几次变化，有“新字号”系列的轮船，如新中号、新苏号、新达号等，还有“江申”号系列，后来是“东方红号”系列轮船，舱位达1500吨，船体分为四层，水面上三层，水下面一层，整个东方红号最大载客量达1500人。

当时船票分为五个等级，五等舱是坐票，四等是普通卧铺票，没有三等舱，二等舱级别最高，整个船上只有4个铺位，当时要达到国家十三级高干才能坐到二等舱；记得当时普通坐票是2元2角钱一张，四等舱卧铺票是2元6角钱一张。

那时公路运输还不发达，没有专门去上海的长途客车。扬中东新港码头是扬中到上海的唯一水上通道，东新港码头当时只是专门一个客运码头，没有货运码头，但那时扬中的生产工业产品很多也都是通过上海大轮发往外地的。那时的航线是这样的：上海大达码头（忙时停靠十六铺码头）——江阴码头——靖江的四墩子码头——靖江七圩港码头——泰州过船港码头——扬中东新港码头——泰兴高港码头，后来还延伸到扬州港。扬中的竹编器具很有名气，有的人去上海就会随身携带竹篮当礼品去上海送人，还有扬中的刀鱼、螃蟹、鸡、鸡蛋、糯米粉也都是扬中人去经常随身携带的土特产。柳编、柳器当时从东新港码头发往上海的最多。

随着公路、铁路、和航空交通的发达，水运因为速度慢，跟不上快节奏的生活方式，坐船的人逐渐变少，东新港码头于1999年5月19日停航并撤销，吴荣生则一直留守到2005年。