□ 董国宾

元宵节的乡俗里，有观花灯，放焰火，吃汤圆，家乡的村寨还有一个古老的传统民俗——舞板凳龙。

板凳龙，又称梅竹灯，是用一条木凳加以装饰形成龙身，再拼接成一条长长的龙。元宵节舞板凳龙，源于汉代，由舞龙求雨的宗教活动演变而来。

相传，很久以前，天遇大旱，东海的一条水龙不顾一切跃出水面，下了一场大雨。水龙却因此违反了天条，被剁成一段又一段，撒向了人间。受旱灾的百姓，急忙把一段段龙体放在板凳上连接起来，希望这条水龙能活下来，舞板凳龙的习俗便由此而来。

家乡的板凳龙由龙头、龙身、龙尾三部分组成，俗称长灯，采用木板、竹片、白纸和各类花纸作为材料。板凳龙的龙头、龙身和龙尾的骨架均采用竹篾做成，再糊上透光白纸和彩纸，饰以龙须、龙眼、龙眉、龙角、龙珠，画上龙鳞、龙鳍和彩云等花纹图案。根据龙头的造型，板凳龙有仰天龙、俯地龙、大虾龙等类型。

其实龙身就是由许多只板凳组接而成，但不管是龙头还是龙尾，体内都装有灯座，夜里点上蜡烛，通体透明，醒目而壮观。板凳上的花灯造型亦各有不同，有方灯、酒坛灯、字灯等，以麦饼团、剪刀箍、甩尾巴为主要的表演阵式。

板凳龙做好了，元宵节之夜，村寨里舞起了板凳龙。鼓乐喧天，灯火通明，蜿蜒数百米的长龙开始出行。

舞龙的乡亲们身穿黄色对襟衣、红色灯笼裤，腰系红色丝绸带，个个精神十足，喜气开怀。几个壮汉扛着两米多宽、三米多长的龙头上下起舞，只见龙颜威武，龙须透着庄严，龙眼如炬，栩栩如生。

板凳龙一百多节，每节龙身需要几个人扛舞，舞龙的队伍声势浩大，盘旋穿梭，围观的人群在灯的海洋里尽情狂欢。

浩浩荡荡的板凳龙途径田地，预示祥龙普降甘雨，风调雨顺，五谷丰登。长辈把板凳龙迎到广场，广场上长龙旋舞，欢呼雀跃，蔚为壮观，好一个喜庆欢闹的元宵之夜。