□ 徐怀庚

绿草荡位于淮安、盐城、扬州三地接合部，它与周边十里荡（又称“马家荡”）、马铺荡、大官荡、心官荡等湖荡连成一片，水域面积近百平方公里，被人们称为“华东第一荡”。

20世纪60年代，我的父母常撑着家船装一船香烟、大酒坛子、肥皂和其他日常用品以及粮食往返于淮安和盐城、东台、兴化等地，常从绿草荡中经过。

家船过绿草荡时，有时靠撑船，有时靠划棹，顺风时则树桅扯篷乘风而过。春夏秋冬过荡，荡中的风景各异，感受也不一样。

春日的荡风吹在脸上暖暖的，成群结队的野鸭在荡水里游来游去，柴、蒲、荷叶尖冒出水面，随风摇曳，一眼望去生机勃勃。

夏日在绿草荡中行船，就像走进迷宫一样，到处是长高的柴、蒲、荷叶和其他植物，唯有主河道上没有。如果是第一次过绿草荡绝对走不出去。各种鸟儿在柴蒲丛中飞来飞去，叽叽喳喳，青蛙在浮在水面上的荷叶上跳来跳去。一阵夏风吹来，河中的、滩上的柴、蒲随风向左、向右、向前、向后摆动，似士兵列阵、整齐划一。

秋日的绿草荡是收获的季节，这儿有一帮人在收割蒲（晒干编蒲包），那儿有一帮人割柴（晒干编柴席），更有一帮人下到秋日的凉水中踩河藕，也有人划着小船摘菱角、鸡头。

冬日的绿草荡一片茫茫，水天一色，一眼能望见好远好远，成群结队的乌鸦在荡滩上找食，水中也有好多野鸭在觅食，荡滩上放鸭人住的高脚小草棚也被北风吹散了架，一片片行船的白布篷是荡中最显眼的景物。

我最渴望夏秋季节在绿草荡里行船。有一年端午节前，家船装一船香烟过绿草荡，父母天不亮就起锚撑船，八点多钟时父亲把船停靠在一个大柴滩旁吃早饭，让我大姐、二姐带着我上滩打粽叶。这个柴滩上柴粗且高，粽叶宽又长。大姐、二姐是打粽叶“老手”，她俩一边走一边挥动手中竹竿（以防水蛇），还不时在走过的柴中掐断几根柴，以便回头时找准方向。不一刻工夫就打了好几把粽叶，而我则在她们打粽叶的周围找鸟蛋，一窝一窝的鸟蛋被我拾到篮子里。到了荷花盛开、莲子成熟的夏日，顶风撑船，低头就能看到清清的荡水中，鱼在水草中游来游去。父亲把船撑到一片盛开着荷花水荡处抛锚吃午饭，我和大姐、二姐则下水推着大木盆游到荷花丛中去摘莲子，她摘一个，我摘一个，直到父亲吃完午饭，喊我们才恋恋不舍推着装满莲子的大木盆游到船边上船。上船饭也不吃，就急不可待地剥莲子吃。在绿草荡遇着顺风树桅扯篷行船时，父亲会在船尾往水中放一个兜网，一趟绿草荡会网到好多鱼，一时吃不完就腌晒成鱼干。

有一次，家船装一船大坛子酒，扯篷乘风快行，父亲拿舵。拐过一个大荡湾，他看东北处天上黑云翻滚，阴沉沉的，忙一边喊我母亲出舱拿舵的同时，一边已将舵推向左边，让船乘风驶向一个河汊蒲滩去。他把舵交给我母亲后，急忙跑到船头落篷倒桅，船靠到蒲滩后，他把船上前后铁锚抛到蒲滩上，自己又跨上蒲滩，把铁锚啮截到泥土中去。母亲则从前舱拿出两块大油布从船前往船尾盖，父亲跨上船帮忙勒绳子，未等父母进舱，倾盆大雨就砸下来，大风也呼呼地刮着，还不时夹着一声声响雷。父母从小就随各自长辈弄船，常年行船绿草荡，绿草荡里的每一个河汊、每一个弯口、每一个荡滩都在脑中。雨过天晴，风向还是西南风，父母收起油布，上滩拔锚上船，撑船出河汊，又树桅扯篷，乘风而行。母亲进舱做饭，父亲拿舵，这时父亲他又唱起了他喜欢的淮剧《牙痕记》中的那些段子。